لا يتم دائمًا تمييز التاريخ الأمريكي أو التاريخ عمومًا بالأحداث البارزة أو الشخصيات المذهلة أو الخطب الرائعة. الكثير من تاريخ الأمة العظيمة هو التحسن المطرد البطيء ، والانتكاسات ، ثم كيف يتعافى الناس من تلك النكسات.
ولكن في سياق التاريخ الأمريكي ، هناك عدد من اللحظات الهائلة حقًا عندما تغير كل شيء. هذه ليست مجرد أحداث يوم واحد ، على الرغم من أن بعضها مفاجئ. ولكن هذه هي الأحداث التي تعرّض لها الأمريكان لأنفسهم والعالم ومكانهم في العالم بطريقة مختلفة تمامًا.
وتجدر الإشارة إلى ماهية تلك الأحداث وكيف غيروا الأميركيين إلى الأبد.
من الواضح أن الثورة نفسها وتأسيس البلاد قد غيرت مجموعة صغيرة من المستعمرات التي فكرت في نفسها على أنها إنجليزية بعيدة عن الوطن.
عندما تم استقلال أمريكا ، كانت تلك الرؤية لأنفسنا مختلفة تمامًا. لقد أصبحنا الآن أمة جديدة فخورة ، ونوعًا جديدًا من الجنسية له نظرته الخاصة إلى العالم وآماله وأحلامه أيضًا.
لقد كانت الحرب العالمية الثانية بمثابة نوع من الأحداث التي خضعنا فيها للمحاكمة الهائلة والكفاح والانتصار التي تتطلبها هذه الحرب لشعب ما ، ولم نتمكن من العودة إلى رؤية أنفسنا مرة أخرى بنفس الطريقة التي كنا نظن قبل الحرب. لقد أعطانا انتصارنا على اليابان وألمانيا وحلفائهم ثقة كبيرة في أننا يمكن أن تؤثر على تاريخ العالم للأفضل.
لكنه أعطانا أيضا شعور هائل بالمسؤولية. عندما ألقينا تلك القنابل على اليابان ، بدأ الجميع على الكوكب يفهمون القوة الرهيبة التي كانت الآن في أيدي البشرية ، لموسم بين يدي أمريكا والمسؤولية الهائلة عن مصير البشرية التي جاءت مع هذا النوع من قوة.
بيرل هاربور في حين أن جزءا من الحرب العالمية الثانية يستحق الذكر بسبب التغيير الأساسي في كيف نظرت أمريكا نفسها فيما يتعلق بالعالم.
قبل ذلك الهجوم ، كانت أمريكا تعتبر نفسها معرضة للخطر. مثل مراهق كان يعتقد أنه لا يمكن أن يصب بأذى ، لم نتعرض للهجوم على وطننا من قبل لكن اليابان أثبتت أنها لا تستطيع مهاجمتنا فحسب ، بل يمكن أن تؤذينا بشدة.
نعم ، لقد استجبنا بغضب ولكن منذ تلك اللحظة فصاعدًا ، علمنا أننا ، مثل أي شخص آخر في العالم ، ضعفاء وعلينا أن نبدأ في التصرف بشكل مختلف في عالم مليء بالأصدقاء والأعداء.
خارج العالم العسكري ، خطاب دكتور مارتن لوثر كينغ الشهير "لدي عناق حلم" في مارس في واشنطن في 28 أغسطس 1963 لم يغير المجتمع الأسود إلى الأبد. نعم ، كان لهذا الخطاب تأثير كبير على الطريقة التي نظر بها المجتمع الأمريكي من أصل أفريقي إلى مستقبلهم ، وقد أعطى إلهامًا وأملًا لحركة حقوق مدنية تكافح دفعت بها إلى النصر.
لكنه أثر أيضًا على جميع الأميركيين لأننا بدأنا نرى أنفسنا كمجتمع يضم العديد من الثقافات والأعراق والعديد من التوجهات. كانت بداية القبول في هذا البلد. لكن هذه عملية لم تنته بعد.
في الأزمنة الحديثة ، كان للهجمات على مركز التجارة العالمي في 11 سبتمبر 2001 تأثير كبير على عقول وقلوب أمريكا وعلى العالم.
ما زلنا نتعلم كيف سيظهر هذا التأثير أخيرًا في الوقت الذي لا تزال فيه تموجات الصدمة والخوف والقلق والانتقام مستمرة. ولكن بالتأكيد ، كما هو الحال مع بيرل هاربور ، فإن الآثار على مشاعرنا حول مكاننا في العالم وضعفنا قد تغيرت إلى الأبد.